Пятикратная чемпионка турниров «Большого шлема» Мария Шарапова стала первой представительницей WTA-тура из России, кто удостоился этой чести. У мужчин ранее место в Зале славы получили Марат Сафин (2016) и Евгений Кафельников (2019).
О включении Шараповой в Зал славы вместе с легендарными игроками парного разряда Майком и Бобом Брайанами было известно уже давно, однако торжественной церемонии в Ньюпорте им пришлось ждать почти год. Как прошло знаковое мероприятие для Марии? Шарапова пребывала в прекрасном настроении. Она провела три отличных дня в Ньюпорте. В четверг ей и братьям Брайанам вручили членские пиджаки Зала славы – тёмно-синие Brooks Brothers с подкладками, созданными совместно с игроками. Мария разработала уникальный дизайн с именами членов своей команды, кубками ТБШ, олимпийскими кольцами, горами Сочи, десертами, отсылкой к логотипу своего конфетного бренда Sugarpova, именем сына Теодора в сердечке с надписью на русском «Моё солнышко».
Серена Уильямс представляла Марию на сцене перед торжественной речью россиянки. «Боже упаси, Серена отдаст мне хоть какую-то награду? Ну и ладно, возьму сама. Если серьёзно, то я благодарю Серену за вдохновение, пример для подражания и то, что она помогла мне выкристаллизовать представление о том, кто я сама такая. Также поздравляю Боба и Майка Брайанов. Если бы у меня была такая игра с лёта, папа был бы счастлив. Он до сих пор меня спрашивает, когда я начну ходить с подачи к сетке», — заявила Шарапова. Мария также выразила благодарность всем значимым в её карьере личностям. «Когда мы встретились, у тебя было чуть больше волос, прости уж. Ты сыграл в моей карьере роль гораздо более важную, чем написано в твоём резюме. Ты бывал и моим щитом, и мальчиком для битья, не стеснялся говорить людям «нет», чтобы мне не пришлось. Ещё тебе пришлось уволить Джимми Коннорса – задание, ответственным за которое не хочет быть никто», — услышал в свой адрес агент Макс Айзенбад.
