У каждого человека должно быть любимое развлечение или хобби, которое поможет хотя бы на время забыть о проблемах. Музыканты и композиторы — не исключение, у них тоже были любимые занятия, кроме музыки. Некоторые из них играли в теннис.
Известно, что великий Сергей Рахманинов бегал на коньках, великолепно плавал и… играл в теннис. Поэтому из Уваровского района Тамбовской области и поступило предложение оборудовать корт на местном стадионе в память о том, что Сергей Рахманинов очень любил этот вид спорта, и проводить там теннисный турнир. В общем, перефразируя рефрен знаменитого хита, можно сказать, что «теннис хочет в Тамбов»…
С ракеткой дружил и автор балета «Ромео и Джульетта» Сергей Прокофьев — уроженец села Солнцевка (ныне — Красное) тогдашнего Бахмутского уезда. Все мы знаем об увлечении Прокофьева шахматами — ведь он однажды даже обыграл самого Хосе Рауля Капабланку, будущего чемпиона мира. А теннис, как известно, это «шахматы в движении». Поэтому не только шахматам отдавался в минуты нечастого досуга великий композитор. В 1979 году знаменитая в советские времена фирма грампластинок «Мелодия» выпустила сборник из четырех пластинок Сергея Прокофьева: «Ромео и Джульетта», «Блудный сын».
В текстовом вкладыше к альбому по мотивам известной книги Израиля Нестьева «Жизнь Сергея Прокофьева» (Москва, «Советский композитор», 1973) описывается творческий процесс создания Сергеем Прокофьевым партитуры знаменитого балета «Ромео и Джульетты» летом 1935 года: «Прокофьев заключил договор с московским Большим театром под руководством Николая Голованова (на создание партитуры балета «Ромео и Джульетта»). Тотчас же автору предоставили отдельный флигель в Доме отдыха Большого театра в Поленове, чтобы за лето сочинить музыку балета. Время, проведенное в живописном уголке близ Тарусы, в приокских лесах, воспетых Константином Паустовским, было счастливейшим в жизни Прокофьева. В письме к В. Алперс композитор пишет: «У меня совсем отдельная избушка с террасой у берега Оки, и я наслаждаюсь тишиной и спокойствием, будучи на расстоянии «граммофонного выстрела» от остальных. Купаюсь в Оке, играю в теннис и шахматы, хожу гулять в лес с нашими балеринами и часов пять в день сижу за работой». Как видим, не шахматами едиными увлекался уроженец Донбасса Сергей Прокофьев.
Известно, что многие артисты Большого были большими любителями выйти на корт. А теннис —такой вид спорта, что без предварительной подготовки играть в него даже на простейшем уровне невозможно. Поэтому приходим к выводу, что Прокофьев ракетку в руках держал не просто так.
Поклонником мяча и ракетки был и творец Симфонии № 7 («Ленинградская») Дмитрий Шостакович. В статье Д. Ю. Брагинского «Прокофьев и Шостакович: спорт в жизни и творчестве» цитируется письмо композитора Дмитрия Шостаковича, которое он написал весной 1939 года из Крыма одному из своих консерваторских учеников: «Я провожу отдых тихо. Погода прекрасная. Настроение тоже. Ничего не делаю. Играю в теннис и добиваюсь некоторых успехов».
Как иллюстрации к письму сохранились фотографии, сделанные Ниной Васильевной Варзар в безмятежной Гаспре как раз в те дни: улыбающийся, счастливый Шостакович с теннисной ракеткой в руке. Семейная история гласит, что Дмитрий Дмитриевич впервые встретил свою жену Нину на теннисном корте. Дело было в Пушкине: Шостакович работал там над оперой «Нос» по мотивам повести Гоголя, а восемнадцатилетняя Нина Варзар, студентка физико-математического факультета ЛГУ, приезжала туда играть в теннис. Стройная, гибкая, в белом платье. Нина великолепно играла и заразительно смеялась. Не влюбиться в нее было просто невозможно…
«Шостакович в совершенстве знал теннисные правила и даже судил любительские матчи, —пишет Д. Ю. Брагинский. — Но, скорее всего, композитор больше любил сам играть в теннис, чтобы ощутить непосредственную радость состязания».
Композитор и пианист Александр Цфасман (один из родоначальников советского джаза) тоже любил выходить на корт. Заместитель главного редактора «Российской газеты» Николай Долгополов писал о нем на страницах своего издания: «…Ему, талантливому в музыке, давалось все и в спорте. Да уж, тут действительно дано или не дано. Великолепно играл в теннис, ездил на Николину Гору на корты и особенно гордился победами над академиком Бруно Понтекорво и чемпионкой Москвы военных и послевоенных лет Ниной Лео. Научил меня играть в настольный теннис и переживал, даже обижался, когда стал проигрывать: «Вырастил на свою голову».
