Китай играет центральную роль в календаре, который WTA разрабатывает на 2021 год, стремясь оставить позади скомканный из-за коронавируса сезон-2020, чтобы встретить новый теннисный год целым букетом турниров. Таков главный посыл интервью, которое глава WTA Стив Саймон дал агентству Reuters.
WTA потеряла более половины своих турниров в 2020 году из-за того, что тур «встал на прикол» в марте. При этом все турниры азиатской серии был отменены, что привело к существенным финансовым потерям. Однако, несмотря на финансовые трудности, WTA полностью сохранила штат своих сотрудников и благодаря поддержке своих основных спонсоров позиции руководящего органа, управляющего женским теннисом, по-прежнему сильны.
Саймон считает, что трудные времена еще не миновали, но с появлением сообщений об эффективной вакцине у него появилась надежда на то, что «в следующем году мир хотя бы отчасти вернется к нормальной жизни».
«Теперь мы знаем, с чем имеем дело, – заявил Саймон. – Отныне мы можем строить планы с учетом возникновения новых непредвиденных обстоятельств – то, чего мы не могли себе позволить в 2020 году. В наших планах – полностью составить календарь на 2021 год, в котором будут фигурировать, как обычно, порядка 53-55 турниров».
Напомним, Китай должен был принять у себя в 2020 году целых три турнира серии WTA 1000 плюс Итоговый чемпионат в Шэнчжене: «Судя по тому, что мы до сих пор слышали, мы уверены в том, что сможем вернуться туда (в Китай). Специально предусмотренные нами меры для гибкого реагирования на ситуацию позволят WTA завершить год там (в Китае) нашим традиционным способом».
Осуществленный недавно ребрендинг WTA, который привел, в том числе, к смене логотипа и приведении турнирных категорий в соответствие с аналогичными категориями ATP, ознаменовал собой начало тесного сотрудничества между женским и мужским туром. «Говоря о том, что WTA стала более сплоченной организацией, я также считаю, что теннис как вид спорта стал более сплоченным, и мы все теперь работаем вместе гораздо более тесно, нежели раньше, и это может оказать только положительное влияние»? – считает Саймон.
Слияние мужского и женского тура в будущем могло бы упростить заключение спонсорских контрактов и контрактов на продажу телевизионных прав, потому что пока телезрители вынуждены пользоваться разными платными платформами для того, чтобы смотреть матчи. Поэтому создание единой телеплатформы стало бы шагом в правильном направлении, и Стив Саймон очень хотел бы, чтобы в будущем это произошло. Он также хотел бы создать женский аналог ATP Cup – нового командного турнира с призовым фондом в размере $ 15 млн., который дебютировал в 2020 году с участием 24 стран в Перте, Брисбене и Сиднее перед проведением Australian Open.
«Думаю, мы открыты для многих различных концепций,- говорит Саймон. – Но опять-таки в настоящий момент для нас главное достойно провести сезон-2021».
