Петра творенье
Какой русский не знает, что Пушкин так назвал Санкт-Петербург? Если таковые еще остались, то будем надеяться, что после увольнения министра образования Ливанова скоро они исчезнут вообще. Но это так, к слову. Мы-то вспомнили эту идиому совсем по другому поводу: хоть история и не знает сослагательного наклонения, очень велик соблазн порассуждать на тему — а что было бы, если бы в Европе играли в теннис уже в петровские времена?
Ясное дело, Пётр Алексеевич привил бы своим подданным любовь к этой игре, тем более что любимейшей молодецкой забавой россиян была очень похожая на теннис игра — лапта. Заставил бы Пётр приятеля детства Алексашку Меньшикова устроить какой-нибудь крупный турнир в городе на Неве, а заводчиков Демидовых настойчиво попросил бы раскошелиться на призовой фонд. И стал бы турнир этот еще одним твореньем Петра.
Чтобы Пётр прошел мимо такой цивилизованной и в высшей степени интеллигентной игры?! Да он бы первым — с его-то ростом 2,03 см — начал штамповать эйсы на кортах, которые по его приказу уложили бы где-нибудь рядом с Марсовым полем, а боярам велел бы не только брить бороды, но и сменить кафтаны и сафьяновые сапоги на белые брюки и легкие теннисные туфли… И пусть бы кто попробовал не согнуть вовремя ноги при ударе по мячу! На этот выдуманный, но не лишенный определенной исторической логики сюжет меня вдохновил турнир ATP “St. Petersburg Open” (см. стр. 14), на который в этом году русские парни оправились сразу после победы над Казахстаном, которая вывела, наконец, Россию в Мировую группу Кубка Дэвиса (см. стр. 50). И, думается мне, если бы русский император правил в наше время, он бы гордился русским теннисом (а он, похоже, постепенно начинает возвращать былые позиции в мире) и питерским турниром, который, безусловно, добавил граду Петрову популярности, а всей нашей стране — престижу, сделав ее более европейской. А это как раз то, к чему стремился русский царь Пётр I, благодаря усилиям которого Россия стала более восприимчивой к лучшим достижениям мировой цивилизации, к которым, несомненно, относится теннис.
